भारत-भूटान संबंधों का मूल ढांचा दोनों देशों के बीच 1949 में हस्ताक्षरित मित्रता और सहयोग की संधि है, जिसे 2007 में नवीनीकृत किया गया था। भारत और भूटान के बीच बहु-क्षेत्रीय सहयोग है, व्यापार और आर्थिक संबंध में भारत भूटान का सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार है और भूटान में निवेश का प्रमुख स्रोत बना हुआ है। 2021 में, भारत ने भारत के साथ भूटान के द्विपक्षीय और पारगमन व्यापार के लिए सात नए व्यापार मार्गों को खोलने की औपचारिकता को औपचारिक रूप दिया। भूटान से भारत में 12 कृषि-उत्पादों के औपचारिक निर्यात की अनुमति देने के लिए नई बाजार पहुंच भी प्रदान की गई। डिजिटल सहयोग के लिए हाल के दिनों में, सहयोग के पारंपरिक दायरे से परे नए क्षेत्रों में सहयोग हुआ है। उदाहरण के लिए: तीसरे अंतर्राष्ट्रीय इंटरनेट गेटवे जैसे डिजिटल बुनियादी ढांचे की स्थापना। इसके अलावा, भारत के राष्ट्रीय ज्ञान नेटवर्क के साथ भूटान के ड्रुकरेन का एकीकरण ई-लर्निंग के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण सहयोग है।
भारत न केवल भूटान का सबसे बड़ा विकास भागीदार है बल्कि माल और सेवाओं में इसके व्यापार के स्रोत और बाजार दोनों के रूप में सबसे महत्वपूर्ण व्यापारिक भागीदार भी है। भारत भू-आबद्ध भूटान को न केवल पारगमन मार्ग प्रदान करता है, बल्कि जलविद्युत, अर्ध-तैयार उत्पाद, फेरोसिलिकॉन और डोलोमाइट सहित भूटान के कई निर्यातों के लिए सबसे बड़ा बाजार भी है। वित्तीय सहयोग/एकीकरण के तहत रुपे परियोजना का पहला चरण भूटान में शुरू किया गया। 2021 में भारत का भारत इंटरफेस फॉर मनी भी लॉन्च किया गया। अंतरिक्ष सहयोग द्विपक्षीय सहयोग का एक नया और संभावना-युक्त क्षेत्र है। भारत और नेपाल के दोनों प्रधानमंत्रियों ने संयुक्त रूप से 2019 में थिम्फू में दक्षिण एशिया उपग्रह के ग्राउंड अर्थ स्टेशन का उद्घाटन किया, जो इसरो के सहयोग से बनाया गया था। इसके अलावा, भारत-भूटान सैट को 2022 में इसरो के पोलर सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल द्वारा अंतरिक्ष में लॉन्च किया गया था।
भूटान के साथ पारस्परिक रूप से लाभकारी पनबिजली सहयोग द्विपक्षीय आर्थिक सहयोग का मूल है। मांगदेछु सहित 4 पनबिजली परियोजनाएं (एचईपी) पहले से ही भूटान में चालू हैं और भारत को बिजली की आपूर्ति कर रही हैं। शैक्षिक, सांस्कृतिक सहयोग और लोगों के बीच आदान-प्रदान हेतु भारत और भूटान के बीच शैक्षिक और सांस्कृतिक क्षेत्रों में घनिष्ठ द्विपक्षीय सहयोग है। चिकित्सा, इंजीनियरिंग आदि सहित विभिन्न विषयों में भारत में अध्ययन करने के लिए भूटानी छात्रों के लिए भारत सरकार द्वारा सालाना 950 से अधिक छात्रवृत्तियां प्रदान की जाती हैं। कई भूटानी तीर्थयात्री बोधगया, राजगीर, नालंदा, सिक्किम, उदयगिरि और अन्य बौद्ध स्थलों की भारत में यात्रा करते हैं।
रणनीतिक संबंधों को मजबूत करते हुए, भारत ने 1961 में भूटानी सुरक्षा बलों को प्रशिक्षित करने के लिए भूटान में अपनी सैन्य प्रशिक्षण टीम तैनात की और तब से भूटानी सुरक्षा के लिए जिम्मेदार है। सुरक्षा और सीमा प्रबंधन के मुद्दों, खतरे की धारणा, भारत-भूटान सीमा प्रवेश निकास बिंदुओं के समन्वय, और अन्य पहलुओं के बीच वास्तविक समय की जानकारी साझा करने से संबंधित कई कार्य नियमित रूप से दोनों देशों द्वारा किए जा रहे हैं। समय के साथ भारत और भूटान के बीच संबंध ऊर्जा सुरक्षा, व्यापार और व्यापार, सुरक्षा और खुफिया जानकारी साझा करने, डिजिटलीकरण, अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी और संरक्षण जीव विज्ञान क्षेत्रों सहित व्यापक मुद्दों पर व्यापक साझेदारी और सहयोग में परिपक्व हो गए हैं। अतीत में विपरीत परिस्थितियों और चुनौतीपूर्ण समय में भारत हमेशा भूटान के साथ खड़ा रहा और भूटान ने इसे स्वीकार किया। एक मित्रवत और सहायक पड़ोसी के रूप में, भारत भूटान की जरूरतों के प्रति उत्तरदायी रहा है, जो समय-समय पर आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं और जो भी आवश्यक हो, की आपूर्ति करने वाले भूटान को दिए गए समर्थन से उदाहरण बन गया है।
भारत और भूटान के बीच सामंजस्यपूर्ण और टिकाऊ संबंधों के लिए कुछ मुद्दों पर ध्यान देने की आवश्यकता है जैसे चाइना फैक्टर देश की भू-रणनीतिक अवस्थिति भूटान को भारत की राष्ट्रीय सुरक्षा की धारणा में बहुत महत्वपूर्ण बनाती है। चीन और भूटान के बीच सीमा समझौते की संभावना को इस क्षेत्र में भारत के सामरिक हितों पर इसके प्रभाव के परिप्रेक्ष्य में देखा जाना चाहिए। विशेषज्ञों द्वारा बताए गए मुद्दों में से एक भूटान के प्रति भारत का पैतृक रवैया है। भारत-भूटान संबंधों में संकट 2013 में स्पष्ट रूप से अपनी विदेश नीति में विविधता लाने के लिए भूटानी बोली को विफल करने के भारत के कथित प्रयास पर फूट पड़ा। आंतरिक राजनीति में दखल पर आलोचकों का तर्क है कि भूटान की आंतरिक राजनीति में कई बार भारत की ओर से हस्तक्षेप होता रहा है। जलविद्युत परियोजनाओं के संबंध में उठाए गए मुद्दों पर विशेषज्ञों का तर्क है कि जलविद्युत परियोजनाओं पर सहयोग करने के आर्थिक लाभों में कमी आई है। ब्याज दरें बढ़ गई हैं और बिजली की प्रति यूनिट मुनाफा कम हो गया है, जिससे भूटान के कर्ज में बड़ी वृद्धि हुई है।
भारत और भूटान के बीच संबंध विश्वास, सद्भावना और आपसी समझ के स्तंभों पर आधारित है। दोनों पड़ोसियों के बीच घनिष्ठ सभ्यतागत, सांस्कृतिक और आर्थिक संबंध हैं जो सदियों पुराने हैं। भूटान भारत को ग्यागर यानी पवित्र भूमि मानता है, क्योंकि बौद्ध धर्म की उत्पत्ति भारत में हुई थी, जो कि बहुसंख्यक भूटानी लोगों द्वारा पालन किया जाने वाला धर्म है। एक मित्रवत और मददगार पड़ोसी के रूप में भारत भूटान की जरूरतों के प्रति उत्तरदायी रहा है। भूटान भारत की विदेश नीति में एक बहुत ही महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है और भारत के लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है। इसलिए, उपरोक्त मुद्दों को संबोधित करते हुए स्थायी संबंध बनाए रखने के लिए और कदम उठाए जाने चाहिए।